春節(jié)剛過，在某外企工作的王女士來到京城一家典當行，把朋友送她的一對金耳環(huán)以最短的期限當了出去。“我不打算贖回了，因為這對耳環(huán)款式過時了，我想當了它再添點錢買一件自己喜歡的首飾。”王女士對記者說。
　　元旦至春節(jié)期間，京城的典當行人氣大增，光顧典當行的人比平時多了好幾成。“今年春節(jié)期間，來當東西和買東西的人同時增多，明顯多于往年。”華夏典當行楊董事長說。
　　白領顧客增多
　　到典當行把一些不太實用的高檔禮品如珠寶首飾、手表、數(shù)碼產(chǎn)品等變現(xiàn)，或以低廉的價格買到具有收藏價值的絕當品，是京城一些白領經(jīng)常光顧典當行的目的。
　　京城50多家典當行，節(jié)后都迎來了淘寶者的淘寶高峰。一些到期沒有贖回的“絕當”或稱“死當”，成為淘寶者瞄準的目標。典當行柜臺出售的絕當主要是民品，包括珠寶首飾、金銀器物、古玩鐘表、照相器材以及電器產(chǎn)品等，而像汽車、房屋等大件絕當，則由拍賣會銷售。記者了解到，近年來，各家典當行都有一些相對固定的顧客群，他們經(jīng)常來典當行轉(zhuǎn)悠，就像逛商店、逛舊貨市場一樣，來問問有什么好東西要出售。節(jié)后，典當行都忙著整理春節(jié)期間的收當物品，準備出售的絕當品相對較多，伺機而動的淘寶者都不會錯過節(jié)后這個好時機。
　　對于“當鋪”，仍抱有“不是走投無路不會去的地方”的舊觀念者不在少數(shù)。然而，如今出入當鋪的人并非低收入者，他們中大多數(shù)是經(jīng)商者、企業(yè)老板、白領人士等，他們有的是來進行短期融資，有的則是另類的時尚消費者。
　　“現(xiàn)在，進出典當行的人，與前幾年有所不同。以前都是單位抵押，老板、經(jīng)理出入，屬于集體行為，而現(xiàn)在，進出典當行的60％以上是白領，屬于個人行為，大部分是年輕人。”深圳一家典當行的負責人說。據(jù)介紹，到典當行典當金器珠寶的大多是一些穿著講究的30歲至40歲的女性，她們典當?shù)哪康牟⒉皇莻鹘y(tǒng)上的周轉(zhuǎn)資金，她們往往并不缺錢，只是想將一些不喜歡的款式物品換掉而已。而另一類顧客則瞅準了這個機會，逆向操作，他們在典當行往往能淘到好東西，因為有的絕當品還是全新的，如手機、MP3等，對于經(jīng)常更換這類電器產(chǎn)品的時尚人士很有吸引力，加之又經(jīng)過典當行的鑒定，其保真度較高，價廉物美，受到白領一族的青睞。
　　備受中產(chǎn)階層青睞
　　典當業(yè)在美國已經(jīng)相當成熟，普及程度很高。美國典當協(xié)會（NPA）近期發(fā)布的消息顯示，目前美國共有典當行2萬家左右，典當從業(yè)人員近8萬人，直接為3400多萬社會公眾（約占美國總?cè)丝诘?2%）提供典當服務。
　　好萊塢地區(qū)有一家典當行叫國王典當行（King'sJewelryandLoan），這里的顧客有一般的市民，也有不少好萊塢的明星。國王典當行的當物有珠寶、古玩、樂器、鐘表、服裝等，分為典當工作區(qū)和當物銷售區(qū)，其服務又分普通客戶區(qū)、特殊客戶區(qū)和貴賓客戶區(qū)，如果是好萊塢明星來典當或購買物品，他們會被請到貴賓室去洽談。
　　在美國典當業(yè)上市公司中排名前三名的分別為：美國國際典當有限公司、EZ典當公司和第一現(xiàn)金服務有限公司，這3家公司被稱為美國典當業(yè)的3朵金花。美國典當業(yè)進入快速發(fā)展期是最近二三十年來的事。如國際典當有限公司創(chuàng)建于1984年，目前在美國本土21個州擁有典當連鎖店450家，還在英國和瑞典設有子公司，2005年底，該公司股價為每股23美元左右，是美國股民熱捧的股票之一。
　　美國典當業(yè)有兩個顯著特征，一是當戶人數(shù)眾多，當鋪密度高，平均每1.4萬人有一個當鋪；二是富裕的中產(chǎn)階級成為典當業(yè)客戶主體。休斯頓一名連鎖典當行的老板保羅·埃奇說，從前他的當戶年收入都在1.2萬美元左右，而現(xiàn)在的當戶年收入近5萬美元。據(jù)有關機構調(diào)查顯示，當戶典當借貸的動機主要是為購買或修理汽車、支付醫(yī)療賬單、支付房租等。
　　“其實，把家里一些貴重物品暫時拿去典當，在國外是很流行的。在英國和美國，一些白領出國考察或旅游前，經(jīng)常把自己的名貴轎車或稀世名畫拿去典當，目的是讓典當行替自己暫時保管。”一位有國外生活經(jīng)驗的北京律師說。
　　新加坡的典當行業(yè)發(fā)展也較為成熟。據(jù)考證，新加坡的典當行是由華人移民在十九世紀初帶進新加坡的。當?shù)氐谝患业洚斝惺怯芍袊＝ㄈ擞?827年開設的。如今，新加坡人進出典當行的頻率極高，每年約有250萬人次，相當于全國平均每1．24個人一年典當一次。
　　發(fā)展前景看好
　　2005年4月1日，新的《典當管理辦法》正式實施，我國典當行業(yè)迎來了新的發(fā)展時期。全國典當行最近半年內(nèi)增加了500家，總數(shù)突破了2000家。
　　北京市典當行的規(guī)模已經(jīng)達到了52家。針對北京典當業(yè)的現(xiàn)狀，北京市典當行業(yè)協(xié)會會長、華夏典當行總經(jīng)理郭金山說，國內(nèi)百姓羞于進“當鋪”，而外國客人則沒有這種觀念。在他們看來，典當行沒有繁瑣的手續(xù)，普通類當品半小時內(nèi)就可以拿到現(xiàn)金，即使是大宗物件，如汽車等，在一天之內(nèi)也可以拿到現(xiàn)金，與銀行相比更方便快捷，因此在需要短期資金周轉(zhuǎn)時，他們更愿意走進典當行。
　　據(jù)統(tǒng)計，2004年，我國珠寶首飾銷售總額達到1200億元，進出口總額370億元。預計到2010年，銷售總額達到2000億元規(guī)模，進出口額600億元。我國正向世界珠寶首飾加工及消費大國邁進。
　　專家認為，珠寶、藝術品行業(yè)的迅速發(fā)展，為典當行業(yè)孕育了大批潛在客戶。隨著消費者對珠寶首飾、藝術品持有量的增多和典當行業(yè)的融資功能不斷為人們所認識，珠寶、藝術品典當業(yè)務將會進一步增加。同時，珠寶藝術品典當業(yè)務的增加，加大了對珠寶藝術品鑒定評估人員的需求。我國目前珠寶藝術品鑒定環(huán)節(jié)薄弱，已經(jīng)在一定程度上制約了典當行業(yè)的發(fā)展。華夏典當行楊董事長對記者說：“盡管目前名家書畫市場很火，但我們還是不敢做這項業(yè)務，因為吃不準，風險很大。”
　　典當行的功能正被越來越多的白領所認識。而長期以來，它一直是中小企業(yè)融資的工具。按規(guī)定，典當者按約定日期贖回典當物品時，除交付當金外，另付當金5％的綜合手續(xù)費。北京銀監(jiān)局吳加明副處長認為，盡管典當費率比銀行貸款要高，但其效率高，是那些短期資金緊張的中小企業(yè)不可缺少的融資渠道，目前仍需在很多政策法規(guī)上尋求突破，以更好地為中小企業(yè)服務。
　　在我國不同的地區(qū)之間也存在認識和實力上的差別。專家認為，上海及沿海地區(qū)，其珠寶典當業(yè)務之所以遠遠高于其他地區(qū)，除了當?shù)乜蛻艟哂休^強的融資理財意識外，重要的是他們持有較多的珠寶飾品，為了其更新?lián)Q代，也促使他們走進典當行。
　　典當業(yè)的發(fā)展，正在為白領一族更有質(zhì)量的生活打開一扇窗。