幾百年來,意大利哥倫布早已因橫渡大西洋,發(fā)現(xiàn)了美洲大陸而彪炳史冊,英名蓋世,家喻戶曉。然而,哥倫布探險也有鮮為人知的一段經(jīng)歷。1484年,哥倫布向葡萄牙國王建議西航,但國王認(rèn)為耗資巨大而不予批準(zhǔn)。1486年,哥倫布又向西班牙國王呈交計劃,王室同樣因為經(jīng)費匱乏加以拒絕。直到1492年初,與國王共同治理國家的西班牙女王伊薩伯拉(1474—1504年在位)表示,她情愿典當(dāng)自己的首飾和珠寶作為哥倫布探險資金的一部分,這才促成了哥倫布在人類歷史上的偉大壯舉。于是后人,特別是一些美國人評價道,沒有典當(dāng)就沒有哥倫布的探險,沒有哥倫布的探險也就沒有美國,典當(dāng)與美國有著十分緊密的聯(lián)系。